Хмель – многолетнее вьющееся растение, с длинным, шнуровидным, ползучим корневищем. Стебель вьется и достигает длины до 7 метров, а иногда даже и более, при этом стебель вьется вправо (по часовой стрелке). Стебель полый, четырехгранный и по ребрам располагается старые шипы, похожие на крючки. Листья супротивные, крупные, на длинных, тонких, шершавых черешках, округлые или яйцевидные, у основания стеблей сердцевидные, сверху зеленые, снизу светлее, шероховатые, усажены золотисто-желтыми железками, которыми прикрепляются к стволам деревьев, кустарников или стелются по земле.
Верхние листья – цельные, нижние – пальчато-надрезанные (обычно трех-пятилопасные).
Женские соцветия представляют собой плотные шишки, собранные из 20-60 цветков. В нижней части шишек в клетках образуются лупулиновые железы с горькими веществами.
Мужские соцветия – разветвленные безлистные метелки, с неприметными зеленовато-белыми мелкими цветками.
Корень многолетний, мясистый, глубоко (до 3 м) проникает в почву, внутри белый, снаружи светло-буроватый. Под землей от него отходят многолетние длинные горизонтальные побеги, в узлах которых развиваются почки и придаточные корни.

Используемые части
Сырьем являются шишки хмеля. Также в кулинарии используют молодые побеги.

Сбор и заготовка
Шишки хмеля собирают в начальной стадии созревания. Принято собирать шишки хмеля еще совсем молодыми, когда они зеленовато-желтые (ярко-зеленый цвет указывает на их недозрелость, а желто-бурый на перезрелость). Обрывают шишки (каждую в отдельности) вместе с цветоножками длиной до 2,5 см (шишки без ножек при сушке осыпаются). Собранное сырье нужно быстро высушить в тени, разложив тонким слоем. Срок годности сырья 3 года. Запах сырья специфический, хмелевой, вкус немного терпкий. Просеивая через сито, получают зеленовато-желтый порошок, который называется лупулин, зерна которого должны быть блестящими, желтого или золотистого цвета.

Медицина:
В хмеле содержатся флавоноиды, гормоны и витамины. Обусловливают противовоспалительные, противоязвенные, капилляроукрепляющие, гипосенсибилизирующие и болеутоляющие свойства экстракта из шишек хмеля. Отмечено положительное влияние галеновых препаратов хмеля на процессы метаболизма и особенно на регуляцию жирового, минерального и водного обмена. Нейротропное действие галеновых препаратов из шишек хмеля связывают с наличием в них лупулина, оказывающего успокаивающее действие на центральную нервную систему. Противовоспалительные, болеутоляющие, бактерицидные и антиаллергические свойства галеновых препаратов растения обусловливают их терапевтическую эффективность при заболеваниях кожи и слизистых оболочек, сопровождающихся воспалительными поражениями, аллергическими проявлениями, зудом и другими симптомами.

Активные (действующие) вещества
В соплодиях хмеля содержатся горечи, смолистые вещества, гумулон и лупулон, эфирное масло, минеральные вещества, флавоноиды - важнейшие компоненты растения, которые в сочетании обусловливают также успокаивающее действие хмеля. Лупулин токсичен, поэтому растение считается ядовитым.

Народная Медицина:
В народной медицине хмель используется весьма активно, в виду повсеместности его роста. В некоторых регионах его даже специально культивируют. Это растение обладает выраженным успокаивающим действием и принимается при неврозах, бессоннице, истерии, различных гормональных нервных срывов.
Хмель относится к горечам, применяется при астении и гастритах в качестве общеукрепляющего, улучшающего аппетит и пищеварение средства. Шишки иногда добавляют в сборы, назначаемые при лечении различных заболеваний печени, почек и мочевого пузыря, учитывая его противовоспалительное, желчегонное и мочегонное действие.
Также хмель добавляют в сборы при нарушениях обмена веществ. Препараты из растения оказывают болеутоляющее, противовоспалительное и спазмолитическое действие и поэтому эффективны при циститах и уретритах.
В народной медицине хмель издавна применяю,т как и в качестве наружного средства: в виде мази или припарок для снятия боли и воспаления при подагре, ревматизме, нарывах и ушибах. При себорее голову моют настоем шишек. Подушка, наполненная свежими шишками хмеля, помогает от бессонницы.

Магия:
Хмель имеет достаточное широкое применение в магии.
Издавна из хмеля делали благовония и набивали мешочки с сухими травами.
Часто хмель добавляли и в подушку, считалось, что подушка, набитая хмелем, помогает быстро уснуть.
Настой из шишек хмеля благоприятно влияет на аппетит и усиливает пищеварение.
Отвар из шишек хмеля имеет много благотворных влияний на организм: он не только успокаивает, болеутоляет, но и оказывает противовоспалительное действие, является легким снотворным, а также легким слабительным. Таким образом получается весьма ценный отвар, который будет эффективен во многих зельях.
Также хмель считается растением игроков и авантюристов. Он помогает в игре, но он не любит жестокости (может повернуть удачу против человека), поэтому использовать его надо очень аккуратно, в качестве оберега или талисмана.
Хмель также помогает от дурного глаза. Для этого надо насыпать шишек хмеля в обувь.
Также хмель широко используется в приворотной магии, в наведение мороков и в защитных целях.

Хмель обладает свойством пленить бесов. Поэтому если говорят, что в человека вселился бес, то такому человеку надо избавиться от беса при помощи хмеля. Надо собрать шишки хмеля, сделать отвар. Отвар из шишек хмеля добавить в ванну. В ванне надо лежать не менее получаса. При этом надо не менее семи раз окунуться. Во время приема ванны должна быть зажжена церковная свеча. Если у вас нет возможности достать церковную свечу, возьмите обычную парафиновую свечу. Все время читайте молитвы. Разложите хмель по дому на семь дней. Обязательно положите хмель рядом с постелью и под кровать. Каждый день зажигайте церковную свечу и молитесь. В эти дни принимайте ванну с отваром из шишек хмеля. По истечении семи дней хмель соберите и вынесите в поле. Бес должен покинуть вас. Еще некоторое время кладите веточки хмеля рядом с постелью. Растение меняйте каждые 7 дней.

Рецепты, настои, отвары:
Настойка для улучшения аппетита №1
2 чайные ложки шишек хмеля на 1 стакан кипятка, настаивать 2-3 часа, процедить Принимать по 0,25 стакана до еды З раза в день.

Настойка для улучшения аппетита №2
1 весовую часть измельченных шишек хмеля настаивать в течение 7 дней в 4 весовых частях 40% спирта или водки, процедить, принимать по 5 капель на 1 столовую ложку воды утром и вечером до еды.

Мазь болеутоляющая.
Измельченное в порошок сырье смешивают с растительным маслом в весовом соотношении 1:4.

Отвар для укрепления волос
Корня лопуха - 20 г; цветков ноготков - 20 г; соплодий хмеля - 20 г. Весь сбор залить 1 л воды, прокипятить в течение 15 минут, процедить. Мыть голову таким отваром 3 раза в неделю.

Успокаивающая настойка.
2 чайные ложки с верхом шишек хмеля заливают 1/4 л кипящей воды и выдерживают примерно 15 минут. Пьют либо 2 раза в день по 1 чашке как успокаивающее средство, либо за полчаса перед сном 1 чашку как снотворное. В последнем случае рекомендуют при приготовлении чая добавлять также 1 чайную ложку валерианы.

Настойка от алкоголизма
Валериана, хмель, первоцвет лекарственный, венерин башмачок, шлемник, клопогон, мытник хохлатый, лобелия, перец — в равных частях. 2 ст. ложки измельчённой смеси залить 1 стаканом кипятка, настаивать 30 минут, тепло укутав, процедить. Пить по полстакана перед едой утром и вечером. Курс 1 месяц.

Вспомогательное средство при лечении эпилепсии
Соплодий хмеля - 20,0 г; листа розмарина - 20,0 г; листа мяты перечной - 20,0 г; листа мелиссы - 20,0 г; травы ясменника пахучего - 20,0 г; травы донника - 20,0 г; корня девясила - 20,0 г. Столовую ложку сбора залить стаканом кипятка и настоять до охлаждения. Пить по 2 стакана в день.

Желчегонное средство
Соплодий хмеля - 2 столовых ложки; молока кипяченого горячего 1 стакан; кипятка - 1 стакан. Смесь оставить на ночь, утром процедить, подогреть и выпить теплым в 3 приема за день.